08A – Tour Cowboys & Indiani

Arrivo individuale a Denver e sistemazione in hotel (trasferimento non incluso). Resto della giornata a disposizione per ambientarsi in città. Pernottamento.
La capitale del Colorado è una città commerciale e finanziaria in forte espansione, che nasconde il volto romanzesco e misterioso del vecchio West. Situata a poco più di cinque mila piedi sopra il livello del mare, è detta la “Mile High City” ed è stato uno dei primi insediamenti urbani a non essere situato nei pressi di un bacino idrico navigabile o una ferrovia funzionante. Quando venne trovato un granello di oro, infatti, la zona divenne meta di molti in cerca di fortuna che crearono i primi insediamenti di quella che sarebbe diventata, un giorno, la città di Denver. Quando i cercatori d’oro vi arrivarono era territorio di caccia di Apache e Cheyenne. Non c’era più traccia di oro quando il generale William H. Larimer, giunto in cerca di fortuna, ottenne il permesso di fondare una città, nel 1859.

Partenza la mattina, per la visita della città, passando per i punti più importanti: lo United States Mint, il Museo di Arte, 16th Street Mall e Larimer Square. A Capitol Hill potrete ammirare le splendide abitazioni in stile vittoriano, segno evidente della crescita economica di Denver, trasformatasi da centro minerario a moderna capitale culturale. A Larimer square troverete non solo deliziose abitazioni vittoriane ma anche negozi, cafè, clubs ma anche Union Stations, la principale stazione della città. La conoscenza del Colorado non può non passare attraverso la scoperta del suo passato minerario: è d’obbligo quindi la visita a un’antica miniera d’oro, dove potrete scoprire tutte le tecniche d’estrazione. Prima di tornare in città non mancherà una visita alla storica cittadina mineraria di Golden. Rientro in hotel e pernottamento.

163 km
La meta di oggi è il Parco Nazionale delle Montagne Rocciose, caleidoscopio naturalistico dall’ abbondante fauna selvatica. Percorreremo la Trail Ridge Road, salendo fino a 3.600 metri, per raggiungere il Visitor Center e da lì spaziare con lo sguardo sull’ incredibile panorama circostante: Farview Curva, il tetto delle Montagne Rocciose, offre panorami su Never Summer Mountains Mai e Kawuneeche Valley. Nel tardo pomeriggio arrivo a Cheyenne, capitale del Wyoming, dove è previsto il pernottamento.

475 km
Partenza verso il South Dakota, per visitare il più grande centro di ricerca sui mammut, che espone i fossili risalenti all’Era Glaciale ritrovati in queste zone. Camminiamo dove i mammut, gli orsi o i leoni americani hanno camminato prima di noi. Al termine della visita, ci sposteremo al Crazy Horse Memorial. Nel 1939 il capo Lakota Henry Standing Bear invitò lo scultore Korczak Ziolkowski affinchè scolpisse un Memoriale Indiano nelle Black Hills: Crazy Horse. Si tratta di un complesso scultoreo imponente, al pari delle Piramidi egiziane. I visitatori potranno anche vedere le diverse fasi della realizzazione della gigantesca scultura, dalla perforazione e brillamento. Al termine si prosegue verso Rapid City, dove si pernotta.

Giornata dedicata alla visita del Badlands National Park, noto per le rocce di arenaria striata di rosa e marrone, strati sedimentari di cenere che testimoniano la passata attività vulcanica. Non mancano i fossili: proprio qui, infatti, sono stati ritrovati scheletri di animali preistorici come rinoceronti e gatti dai denti a sciabola, ma anche cammelli e cavalli, solo per citarne alcuni. Non è difficile neppure trovarsi faccia a faccia con animali in carne e ossa: bufali, coyotes o marmotte popolano il Parco e corrono liberi nelle praterie. Ritorno poi a Rapid City e pernottamento.
Nota: per la serata ci sarà la possibilità di effettuare una escursione facoltativa e non inclusa nel programma, Deadwood di notte. Questa cittadina è tra le più famigerate nella storia del West. Oggi è considerata un luogo di interesse storico. Si visiterà il Saloon n. 10, dove Wild Bill Hickok venne ucciso, ma anche il punto preciso nel quale il suo killer fu freddato. Ci sarà poi anche del tempo libero per esplorare questa città, emblema del Selvaggio West e davvero unica nel suo genere.

474 km
Partenza per il Monte Rushmore, per andare ad osservare le 4 maestose facce dei presidenti americani più famosi. Dal Grandview Terrace si avrà una vista spettacolare dei volti dei presidenti: Washington, Jefferson, Roosevelt e Lincoln. Proseguiamo attraverso la Deadwood, fino al Monumento Nazionale Devils Tower. Questo monolite quasi verticale sorge circa 400 metri sopra il fiume Belle Fourche. Conosciuto da molte tribù delle pianure del nord come Bears Lodge, è un luogo sacro per molte tribù di indiani d’America. Proseguimento poi per la storica città di Sheridan. Sistemazione in hotel e pernottamento.

325 km
Il tour prosegue attraverso la Foresta Nazionale di Bighorn che, con i suoi fitti boschi, i prati rigogliosi, le cascate e i profondi canyon ci accompagnerà fino alla cresta delle Big Horn Mountains, al passo Bighorn, e da lì a Cody, Wyoming, città che deve il suo nome al famoso Buffalo Bill Cody. I partecipanti avranno l’intero pomeriggio a disposizione per visitare il Buffalo Bill Historical Center, che vanta una vasta collezione di manufatti e “reliquie” del vecchio West, oltre a esposizioni sui Nativi Americani che popolavano queste terre. In serata possibilità di partecipare a un’escursione facoltativa per vedere un vero rodeo.

85 km
Intera giornata dedicata alla visita del vastissimo e famoso parco di Yellowstone, dove potrete ammirare non solo geyser e mandrie di bisonti, ma anche una natura straordinaria che regala paesaggi incredibili! Sistemazione nei lodge all’interno del parco e pernottamento.
Nota: gli alloggi all’interno del parco godono di una posizione magnifica, ma si tratta di alloggi semplici e sprovvisti di TV, radio e wifi.

Intera giornata libera, da dedicare all’ esplorazione del Parco Nazionale di Yellowstone. Grazie alla posizione del parco ed alla sua grande estensione, animali come alci o bufali vagano liberamente, vivendo in maniera del tutto naturale. Il più celebre degli abitanti di Yellowstone è il bisonte, detto anche bufalo, sopravvissuto per secoli alla fame invernale ed agli attacchi dei cacciatori. Nel Parco di Yellowstone vive, ad oggi, una popolazione di circa 3500 esemplari di bufalo americano. Pernottamento.

350 km
Lasciamo il Parco Nazionale di Yellowstone e ci dirigiamo a sud, oltre la catena delle Grand Teton Mountains, fino a Jackson Hole, Wyoming. La catena del Teton Range è lunga quaranta miglia, la vetta più alta è Grand Teton, 4.197 m. John Colter fu il primo a esplorare l’area di Jeckson Hole: era il 1807. Dal 1820 la zona divenne popolare tra i cacciatori di pellicce. Intorno al 1840, tuttavia, l’industria legata alla cattura degli animali e alla produzione di pellicce era in netto declino, con essa la fama di Jackson Hole. Per questo motivo, nel 1880, il famigerato ladro William C. “Teton” Jackson decise di nascondersi in questi luoghi ormai dimenticati e, da quel momento in poi, la città acquisì i tratti tipici della cultura cowboy. Il tour prosegue poi per Pocatello, in Idaho. Sistemazione in hotel e pernottamento.

340 km
Nuova partenza, ancora verso sud, per raggiungere Salt Lake City. La città è stata fondata nel 1847 da un gruppo di Mormoni che, guidati dal loro profeta Brigham Young, fuggivano dal Mid West in guerra. Salt Lake City è la capitale dello stato dello Utah, e la città più popolosa. La prima ferrovia transcontinentale consentì alla città una rapida crescita economica, valendole anche l’appellativo di “Crossroads of the West” (Crocevia dell’ovest). Oggi l’industria mineraria è in forte espansione, tanto che la città è stata sede delle Olimpiadi invernali del 2002. Il pernottamento è previsto non lontano da Salt Lake City, nella cittadina di Provo.

405 km
Altra tappa del tour per Moab, più precisamente a Dead Horse Point, per visitare il Parco Nazionale Canyonlands. Conosciuto per le sue formazioni di arenaria dall’incredibile varietà cromatica, è il parco più esteso dello Utah e si sviluppa intono al corso dei fiumi Colorato e Green. Mesa, colline, archi e guglie suddividono il Parco in 3 aree distinte, denominate in base alle peculiarità delle formazioni che vi si trovano. visita di Salt Lake City e partenza per Moab. Sosta al Dead Horse Point, da dove si gode una meravigliosa vista del Canyonlands National Park. Arrivo, quindi, a Moab e sistemazione in hotel. Serata libera e pernottamento.
Nota: possibilità di effettuare una escursione facoltativa e non inclusa nel prezzo, che farà un giro in jeep per il Canyonlands, di circa 3 ore. A bordo della jeep, dalla cima della Mesa, percorrerete i ripidi pendii di Shafer Trail fino a Canyonlands Island e allo Sky District. Il tour termina a White Rim, che affaccia proprio sul fiume Colorado.

In mattinata partenza per la visita all’Arches National Park, caratterizzato da più di 2000 incredibili e scenici archi naturali. Il più famoso è il Delicate Arch. Alcune delle formazione rocciose, dalle forme a tratti insolite, a tratti stupefacenti, testimoniano il passato di questo luogo dalla storia millenaria. I colori contrastanti, le formazioni e le texture danno vita a un luogo che non ha eguali al mondo. Il pomeriggio è libero. Possibilità di passeggiare lungo Main Street oppure effettuare una escursione facoltativa, per praticare il rafting sul fiume Colorado. Pernottamento.

565 km
Siamo sulla via del ritorno! Lasciamo le rocce rosse di Moab alle nostre spalle e ci dirigiamo a Grand Junction, nel cuore della zona vinicola più famosa del Colorado. Proseguimento poi per Cooper Mountain, per una veloce sosta prima di fare rientro a Denver, che raggiungeremo nel tardo pomeriggio. Serata libera. Pernottamento,

Rilascio della stanza e termine dei ns servizi.